Definition der Situation ist ein William I. Thomas[wp] (1928) eingeführter Begriff, der den Vorgang bezeichnet, durch den Handelnde Ereignissen (z. B. dem Handeln anderer) Sinn zuschreiben, d. h. die Bedeutung festlegen, die diesen Ereignissen für sie selbst zukommt. Durch die Definition der Situation erhalten Ereignisse einen sozialen Sinn, sie werden Bestandteil einer sozialen Wirklichkeit. Die Art, in der Personen Situationen definieren, ist nicht nur eine individuelle Angelegenheit; sie wird auch von den in einer Gesellschaft oder Gruppe für selbstverständlich gehaltenen Überzeugungen beeinflusst, die Bestandteil der Kultur der betreffenden sozialen Gruppierung sind.
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